Bahkan NFL kadang-kadang harus menghadapi akuntabilitas – BOFASports

Dikatakan bahwa uang dapat membuat segalanya lenyap, namun masa lalu mempunyai cara untuk tetap dekat.

Di Amerika Serikat, tidak ada keraguan bahwa sepak bola adalah olahraga paling populer, dan National Football League (NFL) adalah contoh terbesarnya. Seiring dengan meningkatnya popularitas (dan terus berkembang), jumlah uang pun meningkat, hingga mencapai lebih dari $23 miliar pendapatan tahunan. Sangat disayangkan hal ini sering terjadi, namun yang terjadi adalah organisasi, dan liga dalam hal ini, mungkin sudah memikirkan misi atau nilai-nilai pada awalnya. Begitu tanda dolar mulai diperhitungkan, semua hal tentang misi akan hilang begitu saja, dan satu-satunya hal yang penting adalah menyerahkan uang tunai. Pandangan terowongan seperti ini akan menimbulkan permasalahan lain, seperti perlakuan istimewa terhadap karyawan, dan jika seorang pekerja mengajukan tuntutan hukum terhadap organisasi tersebut, maka organisasi tersebut biasanya dapat membatalkannya dengan penyelesaian keuangan (lebih dikenal sebagai uang tutup mulut), atau membatalkan kasus tersebut sama sekali. Seringkali, liga harus bertanggung jawab atas praktik mereka, dan meskipun ada upaya terbaik untuk menghilangkan gagasan tersebut, itulah kenyataan yang dihadapi NFL saat ini.

Sebelum kita membahas gugatan sebenarnya, mari kita kembali ke tahun 2003, ketika liga memulai kebijakan yang dikenal sebagai Aturan Rooney. Kebijakan ini (dinamai menurut nama mendiang pemilik Pittsburgh Steelers Dan Rooney) mengharuskan tim untuk mewawancarai kelompok minoritas untuk posisi pelatih dan kantor depan. Pertama, fakta bahwa NFL membuat aturan ini menunjukkan bahwa mereka mengetahui bahwa masalah keberagaman adalah hal yang lazim, dan inilah cara mereka untuk mengatasinya. Kedua, peraturan menyatakan bahwa kandidat minoritas harus diwawancarai. Jumlahnya tidak ditentukan, dan tim pada dasarnya dapat mendatangkan seseorang hanya untuk memenuhi persyaratan, tanpa ada niat untuk benar-benar mempertimbangkan untuk mempekerjakan orang tersebut. Sulit untuk memahami pikiran para pemilik dan manajer umum di seluruh liga, tetapi kita hanya bisa berharap bahwa memutuskan siapa yang memegang posisi ini berkaitan dengan karakter dan kredensial, bukan warna kulit dan gender. Meski begitu, jika seseorang mengatakan ada rasisme dan bias yang digunakan dalam keputusan ini, hal itu mungkin tidak salah. Apa yang kami tahu adalah setidaknya ada satu karyawan saat ini yang percaya bahwa ras adalah alasan mengapa dia tidak menjadi pelatih kepala (yang membawa kita ke tuntutan hukum) dalam iklim saat ini.

Orang tersebut adalah Brian Flores, yang saat ini menjadi koordinator pertahanan Minnesota Vikings. Flores mengajukan gugatan class action pada Februari 2022, menuduh NFL dan timnya terlibat dalam rasisme sistemik dan menggunakan wawancara “palsu” untuk memenuhi Aturan Rooney. Tim tertentu yang disebutkan dalam setelan aslinya termasuk Miami Dolphins (di mana Flores menjadi pelatih kepala dari 2019 hingga 2021), New York Giants, Denver Broncos, dan Houston Texans. Tim-tim ini dituduh menggunakan praktik perekrutan dan pemecatan yang diskriminatif. Dalam amandemen gugatan tersebut, Dolphins juga dituduh melakukan upaya melanggar kontrak Flores dan melakukan pembalasan terhadapnya karena mengajukan gugatan. Di satu sisi, sungguh menakjubkan Flores masih bekerja sebagai asisten pelatih sementara ia memiliki tuntutan hukum terbuka terhadap perusahaan utamanya, karena hal itu mungkin tidak akan terjadi di tempat lain. Di sisi lain, tuntutan hukum memaksa liga untuk bertindak dengan itikad baik, karena hal terakhir yang dapat ditimbulkan oleh kereta uang NFL adalah hambatan hukum yang secara signifikan dapat mengubah cara bisnis dijalankan.

Melalui semua itu, bertindak dengan itikad baik adalah hal yang baik, karena bukan berarti liga tidak melakukan segala yang mereka bisa untuk menyembunyikan gugatan Flores. Pertama, mereka mencoba menjalankan semuanya melalui proses sewenang-wenang, yang pada dasarnya menyerahkan keputusan akhir di tangan komisaris Roger Goodell. Setelah penolakan tersebut, NFL mencoba mengajukan banding atas keputusan tersebut, namun pengadilan banding Manhattan mengatakan kasus tersebut dapat dilanjutkan melalui proses. Liga akhirnya akan mengajukan banding ke Mahkamah Agung, namun mereka mengatakan kasus ini akan diselesaikan. Ketika gugatan diajukan, satu dari dua hal biasanya terjadi (bersama dengan penolakan yang dapat diprediksi). Entah terdakwa akan mengatakan bahwa mereka tidak menyembunyikan apa pun dan memperjuangkannya di pengadilan, atau mereka akan melakukan apa pun untuk membatalkan kasus tersebut. Melihat NFL pergi ke pengadilan tertinggi negara untuk membatalkan sebuah kasus menunjukkan banyak hal yang bisa terungkap dalam gugatan ini.

Dapat dipahami bahwa sebagian besar orang mengukur kesuksesan berdasarkan berapa banyak uang yang dihasilkan seseorang atau perusahaan, dan NFL tidak menduduki peringkat teratas di antara banyak orang di departemen tersebut. Semua orang ingin mendapatkan apa yang mereka rasakan (setidaknya) sebagai nilai pasar wajarnya, tetapi apakah perburuan kekayaan itu layak untuk dilangkahi atau dilampaui oleh orang lain untuk mencapainya? Bagi banyak orang, jawabannya adalah ya, namun mereka yang merasa diremehkan dari upaya tersebut jangan lupa, dan mereka akan kembali meminta pertanggungjawaban dengan cara mereka sendiri. Ini bukan pertama kalinya NFL terlibat dalam taktik bisnis yang dipertanyakan (mungkin bukan yang terakhir), tetapi perbedaan dalam kasus ini adalah Flores memilih untuk tidak membiarkan perisai mengintimidasinya. Kini, liga harus mempertanggungjawabkan tindakan mereka di pengadilan, dan akuntabilitas adalah hal yang baik, terlepas dari siapa yang terlibat.