Sulit untuk memahami semua pertanyaan seputar Hunter – BOFA Sports

Bertanya-tanya tentang pemain yang unggul dalam serangan dan pertahanan berbicara banyak tentang penilai bakat NFL.

Seperti yang kita ketahui sekarang, aksi di NFL tidak pernah berhenti, bahkan tanpa permainan dimainkan. Kelompok kepanduan sudah ada di belakang kita, dan agen bebas akan segera selesai (dengan pengecualian drama normal Aaron Rodgers) sebelum NFL Draft pada akhir April. Berbicara tentang draf tersebut, salah satu pertanyaan utama menjelang waktu untuk melihat pemain secara resmi menjadi profesional berpusat di sekitar bek bertahan/penerima lebar Colorado, Travis Hunter. Spekulasi mulai dari diskusi tentang di mana Hunter direkrut, hingga bagaimana dia harus digunakan setelah tim tersebut memilihnya dengan pilihan draf yang mungkin tinggi. Di satu sisi, pertanyaan-pertanyaan tersebut dapat dianggap valid, dan di sisi lain, akan dapat dipahami jika topik ini secara keseluruhan tidak lebih dari sekadar bahan omongan bagi para pembicara dan “pakar” untuk memuaskan dahaga akan konten.

Sebelum mendalami validitas pertanyaan, mari kita mulai dengan fakta tentang pemain tersebut, untuk tujuan konteks. Hunter sangat direkrut oleh banyak sekolah konferensi kekuasaan, sebelum memukau dunia sepak bola perguruan tinggi dengan keputusan untuk bermain di Jackson State, yang saat itu dilatih oleh Deion Sanders. Di permukaan, orang-orang bertanya-tanya mengapa Hunter mau bermain di perguruan tinggi yang lebih kecil, tetapi mengingat cornerback adalah posisi alaminya (lebih lanjut tentang itu sebentar lagi), mengapa dia tidak ingin belajar dari pemain terbaik yang pernah memainkan posisi itu? Setelah menghabiskan tahun pertamanya di JSU, Hunter mengikuti Sanders ke Colorado, di mana ia menjadi terkenal karena keserbagunaannya. Dia tidak hanya akan tetap menjadi salah satu sudut terbaik di negeri ini, tetapi juga menjadi salah satu penerima elit. Kemampuannya berada di lapangan sekitar 100 permainan per pertandingan (secara rutin) berperan penting dalam meraih trofi Heisman musim lalu. Sekarang, Hunter berada di posisi lima besar di sebagian besar papan draft dalam hal pemain terbaik yang tersedia.

Setelah membaca paragraf terakhir itu, masuk akal untuk bertanya mengapa ada masalah dalam memutuskan di mana Hunter akan cocok dengan skema tim yang menyusunnya. Masalahnya bukan pada atletnya, melainkan pada front office yang melakukan evaluasi. Seperti kebanyakan hal dalam hidup, umpan balik dan “analisis” datang dari sudut pandang negatif, membicarakan tentang apa yang tidak bisa dilakukan, atau apa yang tidak bisa atau tidak akan dilakukan oleh pemain. Apa yang bisa dilakukan Hunter adalah bermain sepak bola, dan tidak ada alasan mengapa dia tidak bisa melakukan di NFL seperti yang dia lakukan di perguruan tinggi. Memutuskan bagaimana menggunakan bakat Hunter seharusnya mudah dari sudut pandang kantor depan, namun karena fokusnya adalah pada pengurangan, garis menjadi kabur. Jika posisi alaminya adalah bek bertahan, susunlah dia dengan tujuan untuk memainkannya di sana, lalu susun sebuah paket di mana dia bisa mendapatkan beberapa pukulan di sisi ofensif (hanya untuk memulai). Jika Hunter masih merasa segar setelah hitungan permainan berapa pun, beri dia permainan lebih banyak. Yang terpenting, mengapa sebuah tim tidak ingin mendapatkan pemain dengan keahlian Hunter sebanyak mungkin peluang di lapangan? Seringkali, ada terlalu banyak pertanyaan yang tidak memiliki alasan untuk ditanyakan.

Tentu saja, kita tidak akan mendapatkan jawaban sampai draf tersebut dibuka pada tanggal 24 April di Green Bay, Wisconsin, namun itu tidak berarti waktu untuk perkiraan tersebut akan berhenti dalam waktu dekat. Dengan mengingat hal itu, mari kita bicara tentang rancangan pesanan. Tennessee Titans memegang pilihan pertama, diikuti oleh Cleveland Browns dan New York Giants. Tidak mengherankan, percakapan dimulai dan diakhiri dengan posisi quarterback, dan kelas tahun ini dipimpin oleh Cam Ward (“U” dari Miami) dan Shedeur Sanders (rekan setim Hunter di Colorado). Sebagian besar akan mengatakan ini gila, tetapi jika para Titan tidak memilih Hunter, mungkin lebih baik menukarnya dan menimbun lebih banyak pick. Terlepas dari semua hype (bersama dengan obsesi abadi terhadap posisi QB), tidak ada yang mengatakan Ward atau Sanders adalah pemain yang dapat dibangun oleh waralaba. Selain itu, Tennessee memiliki banyak masalah dalam daftar pemain mereka, dan memilih quarterback tidak membuat mereka pergi. Sangat mudah untuk melupakan betapa pentingnya sepak bola dalam tim, dan kecuali Titans mulai membangun daftar pemain, masalah yang sama akan terus berlanjut. Ditambah lagi, jika tidak berhasil dengan Hunter, tim tidak akan ditorpedo selama bertahun-tahun, seperti halnya jika gagal dalam QB. Jadi jika Tennessee tetap memilih, mereka mungkin akan memilih pemain terbaik.

Bukan rahasia lagi bahwa musim NFL adalah musim yang sulit, dan dampak buruk yang ditimbulkan permainan ini terhadap tubuh manusia tidak dapat disangkal. Benar juga betapa jarangnya melihat pemain mengambil bidikan di kedua sisi bola secara teratur. Apa yang akan dilakukan Hunter saat memasuki liga belum pernah dilakukan sebelumnya, tapi bisakah dia setidaknya memiliki kesempatan sebelum otomatis ditolak? Kita selalu diberitahu bahwa sejarah dimaksudkan untuk dihancurkan, jadi mari kita lihat apa yang dilakukan Hunter. Dari semua indikasi, ia memiliki etos kerja yang sesuai dengan bakatnya, dan mentalitas untuk menjadi hebat dalam apa yang dilakukannya. Pada akhirnya, hal tersebut seharusnya menjadi permintaan semua front office, dan ini bisa menjadi kesalahan besar jika Hunter tidak dapat memaksimalkan bakatnya karena manajemen yang buruk.